A nosa historia
Cómpre retroceder varios séculos para localizar no tempo aos primeiros poboadores das Pontes. Numerosos achádegos testemuñan a evidencia de primitivos asentamentos nestes territorios, xa dende a prehistoria. Proba destas primeiras ocupacións, entre os anos 6000 e 2800 a.C., son as máis de 125 mámoas que se conservan espalladas polo Concello. Rexístranse ademais nas Pontes restos de oito castros e pegadas das épocas romana e sueva, como os sarcófagos paleocristiáns dos cemiterios de Pontoibo e Ribadeume.O primeiro texto que evidencia a existencia do "Concejo das Pontes" non chegaría ata o ano 1267. O seu autor, Joan Vermuiz, refírese así ao núcleo nun escrito que lle entregaría ao obispo de Mondoñedo.
A finais deste século XIII, durante a minoría de idade do rei Fernando VI e a rexencia de María de Molina, o concello sufriu as desputas entre prelados e nobres. Uns, partidarios do rei neno e outros dos seus tíos, os infantes. As persoas máis ricas da Vila marcharon nesta época, deixándoa sen víveres e sen habitantes que axudaran a defendela. Con todo, un dos seus alcaldes, asumiu esta última tarefa coa axuda dos homes do monasterio de Pedroso e polos veciños de Recemel.
Case un século máis tarde, en 1376, Henrique II de Castela concédelle o señorío da Vila a García Rodríguez de Valcárcel. O cabaleiro rescatárao da prisión na que se atopaba trala batalla de Nájera.
Non lle duraron a García Rodríguez as posesións. En pouco máis de cen anos a súa liñaxe extinguiuse, pasando o señorío á casa de Lemos. Con todo o seu recordo, así como a mención ás pontes que ordenou construír, perduraron ata os nosos días dándolle nome ao municipio.
Cóntanos a túa historia
Hai máis historia que a dos libros. As vivencias, a evolución, a configuración dun pobo é o resultado de entretecer as vidas dos seus habitantes. De persoas que contribuíron a crear a indentidade do que hoxe coñecemos como o concello das Pontes. Cal é a túa historia? Se o desexas, podes compartila con nós a través do seguinte formulario.Reseña histórica da parroquia do Freixo
(Reseña enviada por Victor Ramil Barja)La parroquia de San Xoán do Freixo está ubicada en el Municipio de As Pontes, limitando con la provincia de Lugo, entre los ríos Sor y Mera, colindante con las feligresias de: As Pontes, Somede, Muras, Ambosores, Grañas del Sor, Nieves, Insua y El Deveso.
Es en Kilómetros cuadrados la mayor del Obispado de Mondoñedo-El Ferrol y de antiguo abolengo. Entre las tres categorías en que se clasifican las Parroquias ("Entrada", "Ascenso" y "Termino"), O Freixo goza de la principal "de Término" mientras que As Pontes es "de Ascenso".
Poseía a principios de siglo 300 casa habitadas (más que As Pontes con la villa). Antes de ser construida la carretera de As Pontes a Ortigueira (en 1923) había un despacho Municipal en esta Parroquia, en el barrio de Sucadío do Medio, para atender a los vecinos; de suerte que el Ayuntamiento era bicéfalo.
Aproximadamente por el trazado de la actual carretera había un camino real, conocido por a "Ruta dos Ártabros", después llamada "dos arrieiros". Fue camino muy transitado desde la prehistoria: los celtas arribaban al puerto de bares y usaban esta ruta para llegar a la capital de la Confederación Ártabra: Betanzos, sede del caudillo celta Breogán. Luego al depender este Municipio (hasta la década de los 50) del Partido Judicial de Ortigueira, hizo que el tránsito a través de O Freixo fuese siempre abundante.
Los orígenes
Posee una Iglesia Parroquial de grandes dimensiones con tres naves, de las que la central es la más antigua, no hay datos de su fundación. La del lado izquierdo, dedicada a la Inmaculada Concepción fue fundada en 1672 por D. Antonio Sanjurjo Montenegro, hermano del Conde D. Fernando Sanjurjo Montenegro ydel entonces Cura de O Freixo; con sede en el palacio de Pude de San Simón de la Cuesta se volcaron en pro de esta Parroquia. D.Antonio dotó dicha nave del servicio de una Capellanía Colativa, de presentación y patronato de legos, es decir: el fundador y legítimos sucesores tenían el derecho de su administración y de designar Capellán.
El Conde y su Esposa, Dª Florencia de Estua y Miranda, fundaron en 1665, la Ermita de Nuestra Sra. de Peña de Francia, en el lugar de Solloso, dotada de Capellanía como la anterior (Hay constancia de todo ello en el archivo diocesano de Mondoñedo (Véase la obra "Estudios Mindonienses", tomo I, pág. 361. Editada en Salamanca en 1985). El nombre de "Peña de Francia" fue tomado del Santuario y Convento del mismo nombre, situado en Salamanca, donde residiera una colonia francesa.
El Santuario de Peña de Francia de O Freixo fue secularmente famoso por el ingente número de devotos que a él acudieron y todavía siguen acudiendo. Situado en un paraje muy pintoresco sigue teniendo romería los lunes de Pascua de Resurrección, lunes de Pascua de Pentecostes y el 8 de Septiembre.
Al construir la nave de la izquierda D. Antonio Sanjurjo Montenegro, alargando la nave central, el pueblo decidió edificar la nave de la derecha, haciendo simetría con la anterior, y fue dedicada a la Virgen de los Dolores. Entonces se construyó también el elegante campanario, de estilo barroco, sobre una segunda fachada del Templo, quedando un amplio zaguán intermedio para las reuniones vecinales.
En el siglo XVIII fueron construidad las Ermitas de la Inmaculada de Merlín y de Sto. Tomás en el barrio de Santomé (en el Partido de "Tras do Camiño" a la izquierda de la cerretera hacia Ortigueira). Fueron erigidas por el Terrateniente dueño de la zona hasta Gondré inclusive, vecino titular, del Condado de Ortigueira.
Este Condado fue concedido por el Rey Enrique II, "de la Mercedes", en 1372, a su cuñado Pedro Ruiz Sarmiento; le sucedió su hijo Diego Pérez Sarmiento, a quien el Rey siguiente Juan II, en 1442, confirmó tal Señorío dándole el título de "Condado", como aún hoy se llama"Condado de Ortigueira", aunque estos títulos nobiliarios "ya pasaron a la historia". (Véase la Enciclopedia Gallega, tomo 23 - Ortigueira).
Por sucesión señorial este feudo, con tierras en O Freixo y en Gondré fueron últimamente a recaer en la Familia Pita Romero de Mera. Le correspondió redimir los "cánones forales" a Dª. Blanca de Mera en 1927, habiéndolo así dispuesto el primer Ministro de Alfonso XIII, el general Primo de Rivera. Entonces los colonos pasaron a ser propietarios para siempre.
Es digno de mención el crucero que destaca ante la fachada de la Iglesia, contruido el pasado siglo por un felegrés del barrio do Seixo, es el único ejemplar en toda la comarca de los llamados "crucero-calvario", por levar en la base, y en relieve, escenas de la pasión de Cristo. Hay otro crucero sencillo, al lado de la carretera de Ortigueira, conocido por "O Cristo de Prada", al apellidarse así su constructor. Hay otra Capilla, la de San Miguel de Sangoñedo, construida por el pueblo, y con tres siglos de antigüedad, a juzgar por estilo del retablo y de las imágenes.
Segregación parroquial
En los últimos años del siglo XIX, en el mandato del Obispo de Mondoñedo, D. Manuel Fernández de Castro, fueron creadas muchas parroquias nuevas, segregando territorio de las anteriores, ya que eran geográficamente muy extensas. En esta zona fueron erigidas las de Somede, Ambosores y Seixas.
Para erigir Somede le quitaron al Freixo los barrios de Maciñeira Grande,
Bidueiral, Fragachá, Os Feros y A Uceira. Para constituir la de Ambosores despojaron al Freixo de los barrios del Niño do Azor, Couce dos Mouros y Cabana.
La Parroquia estuvo servida, en docencia, por cinco escuelas: De la Iglesia, de Santomé, del Caxete, de Pazos y de Sucadío. La de la Iglesia es un perfecto edificio, costeado por los vecinos de la Parroquia, emigrados en Cuba en la década de los 20. Hoy dedicada a actividades de la Asociación de Vecinos y otras. A partir de la Concentración Escolar (década de los 70) no volvió a haber clases en estos centros.
Dicho sea de paso que la altura máxima de la Provincia es el pico del "Caxado" en O Freixo, con 757 metros de altura. Lleva ese nombre porque las crestas terminales tienen forma de mano de cayado.
Situación actual
Finalmente, no puede quedar sin constatar la actual decadencia de la Parroquia: en el año 1958 el tristemente célebre Patrimonio Forestal se apoderá violentamente de las tierras de la Parroquia. Autorizados por el entonces Gobernador Civil, Sr. Martín Freire, fueron burlados los títulos de propiedad que legalmente poseían los vecinos. Les prohibieron el pastoreo del ganado, la principal fuente de ingresos que tenían quedándoles poco más que los edificios de las casas. Entonces ocurrió el éxodo masivo a la emigración: a países de Europa, a El Ferrol, As Pontes, etc.
Actualmente, tarde y sin hora, Icona devolvió las propiedades usurpadas; pero cuando la Parroquia está casi vacía de pobladores. Hay unas 70 casas habitadas y con muy pocos jóvenes. Se restableció la explotación ganadera en forma de cooperativa; pero en realidad la Parroquia murió.
Nota: La Iglesia poseyó un gran monte, llamado "Serrín do Santo", situado a la izquierda en la bajada desde el Caxado. Fue incautado en 1852 por la
"desamortización de Mendizábal" quedando sólo la Rectoral con su huerto. La Rectoral es un pazo amplio y bien logrado, pero actualmente en ruinas.
Enrique Rivera Rouco, 30 de junio de 1998.